De engel zei tegen hen: ‘Wees niet bang, want ik kom jullie goed nieuws brengen, dat het hele volk met grote vreugde zal vervullen: vandaag is in de stad van David jullie redder geboren. Hij is de messias.  - Matteüs 2:10-11

Maar dit is niet de hele geschiedenis

In deze december maand zijn velen van ons bezig met de voorbereiding op de feestdagen. We staan dan stil bij de geboorte van het kindje Jezus in een kribbe in Bethlehem. Maar dat is niet de hele geschiedenis, dat is niet het hele verhaal. Het is fijn dat we hier in ons welvarend land kerstfeest mogen vieren met gezelligheid en lekker eten enz. maar er is veel meer! Jezus is geen baby gebleven. Wie was Hij en wat heeft Hij u en mij vandaag te zeggen?

De komst van Jezus voorspeld

Voordat we het gaan hebben over wat Jezus vandaag voor u en mij wil betekenen, zullen we eerst wat achtergrond informatie doornemen. Toen Adam en Eva door de slang (de duivel ) verleid werden om te zondigen zei God tot de slang:

’Omdat gij dit gedaan hebt, zijt gij vervloekt onder al het vee en onder al het gedierte des velds; op uw buik zult gij gaan en stof zult gij eten, zolang gij leeft. En Ik zal vijandschap zetten tussen u en de vrouw, en tussen uw zaad en haar zaad; dit zal u de kop vermorzelen en gij zult het de hiel vermorzelen.’ Genesis 3:14-15 (NBG)

Hier gaf God het eerste teken dat er een verlosser uit de vrouw voort zou komen die de slang (de duivel) zou verslaan. De komst van deze verlosser wordt door de profeten in de Bijbel vele malen aangekondigd. In Jesaja 9:5 lezen we de bekende tekst:

‘Een kind is ons geboren, een zoon is ons gegeven; de heerschappij rust op zijn schouders. Deze namen zal hij dragen: Wonderbare raadsman, Goddelijke held, Eeuwige vader, Vredevorst’.

De geboorte van Jezus

Dan is het zover, eindelijk breekt het moment aan dat de verlosser geboren wordt. Een engel kwam tot het eenvoudige maar Godvrezende meisje (vrouw) Maria in het dorp Nazareth, met de boodschap:

‘Luister, je zult zwanger worden en een zoon baren, en je moet hem Jezus noemen. Hij zal een groot man worden en Zoon van de Allerhoogste worden genoemd, en God, de Heer, zal hem de troon van zijn vader David geven. Tot in eeuwigheid zal hij koning zijn over het volk van Jakob, en aan zijn koningschap zal geen einde komen.’ Lukas 1:30-33.

Maria die nog maagd was begreep niet hoe dit allemaal zou gebeuren, maar de engel zei:

‘De heilige Geest zal over je komen en de kracht van de Allerhoogste zal je als een schaduw bedekken. Daarom zal het kind dat geboren wordt, heilig worden genoemd en Zoon van God’... ‘Maria zei: De Heer wil ik dienen: laat er met mij gebeuren wat u hebt gezegd.’

De engel verschijnt ook nog in een droom aan Jozef en stelt hem gerust. De zwangere Maria moet met haar man Jozef naar Betlehem, de stad van hun voorouders, om zich te laten inschrijven. Moe van de tocht kunnen ze nergens terecht; alle herbergen zijn vol, de Bijbel zegt:

‘en ze bracht een zoon ter wereld, haar eerstgeborene. Ze wikkelde hem in een doek en legde hem in een voederbak, omdat er voor hen geen plaats was in het nachtverblijf van de stad’. Lukas 2:7.

Het zal niet luxe en comfortabel geweest zijn waar de Zoon van God, de Here Jezus, geboren is, maar het ging allemaal naar Gods plan. Hij werd niet in een paleis geboren, maar in een stal. Zijn komst wordt door de engelen niet aan de koning en zijn dienaren bekend gemaakt, maar aan eenvoudige herders! Weet u wat zo mooi is? Dat God hierdoor laat zien dat Hij niet alleen gekomen is voor rijke en vooraanstaande mensen, maar voor iedereen. Voor u en mij! Dit maakt het evangelie (wat betekent blijde boodschap) zo geweldig: God ziet de wereld en Hij heeft iedereen persoonlijk lief. Hij heeft een plan voor ieders leven, hoe min je misschien over je zelf denkt. God gebruikt eenvoudige mensen voor speciale dingen. In de tijd dat Jezus op aarde wandelde waren zijn helpers vissers... Natuurlijk wil God alle mensen voor zijn plan gebruiken, dus ook intellectuelen en rijken, zoals Abraham, Saulus (later Paulus) en vele anderen.

Jezus groeide op

Toen koning Herodes hoorde dat er een koning was geboren werd hij woedend en bang. Daarom zond hij bevel om alle jongetjes onder de twee jaar te doden. Wat een wrede koning! De profetie van Jeremia 31:15 ging in vervulling:

‘Dit zegt de HEER: ’In Rama hoort men klagen, bitter treuren. Rachel beweent haar zonen, zij wil niet worden getroost. Haar kinderen zijn er niet meer’.

God waarschuwde Jozef in een droom en hij vluchtte met Maria en Jezus naar Egypte om uiteindelijk na de dood van Herodes te gaan wonen in Nazareth in Israël.

Lukas 2:40 zegt: ‘Het kind groeide op, werd sterk en was begiftigd met wijsheid; Gods genade rustte op hem’. Met Paasfeest reisde de 12 jarige Jezus met Zijn ouders naar Jeruzalem om daar de feestdagen door te brengen. Na het feest bleef Jezus in Jeruzalem, zonder dat zijn ouders dit wisten. Toen ze ontdekten dat Hij niet mee was gereisd, gingen ze Hem zoeken.'

’Na drie dagen vonden ze hem in de tempel, waar hij tussen de leraren zat, terwijl hij naar hen luisterde en hun vragen stelde. Allen die hem hoorden stonden versteld van zijn inzicht en zijn antwoorden.’ Lukas 2:46-47.

Zijn ouders die zeer ongerust waren geweest zeiden tot Hem: ’Kind, wat heb je ons aangedaan?’ Maar hij zei tegen hen:”Waarom hebt u naar me gezocht? Wist u niet dat ik in het huis van mijn Vader moest zijn?’

Hier zien we al hoe de jonge Jezus bezig was met de dingen van Zijn Vader. Dit begrepen zijn ouders niet. Er staat dat Jezus voortaan gehoorzaam was aan zijn ouders, zich onderwierp en met hen mee naar huis ging.

Jezus doet wonderen

Toen Jezus 30 jaar oud was begon Hij Zijn driejarige bediening op aarde. Eerst liet Hij Zich in de Jordaan dopen door Johannes:

’Jezus antwoordde: ‘Laat het nu maar gebeuren, want het is goed dat we op deze manier Gods gerechtigheid vervullen.’ Toen stemde Johannes ermee in’. Matteus 3:15.

Direct daarna werd Hij door de Geest naar de woestijn geleid om op de proef gesteld te worden door de duivel. Jezus ging niet in op de verleidingen van de satan maar Hij wederstond hem met het geschreven Woord zodat de duivel Hem wel met rust moest laten. Zo kunnen wij ook de duivel wederstaan, niet in eigen kracht, maar met het Woord van God! In de Bijbel lezen we hoe Jezus de zieken genas, de gebondenen bevrijdde en de treurenden troostte.

Petrus zei hoe God ‘Jezus uit Nazaret met de heilige Geest heeft gezalfd en met kracht heeft bekleed. Hij trok als weldoener door het land en genas iedereen die in de macht van de duivel was, want God stond hem bij.’ Handelingen 10:38.

We zien dat Jezus altijd bewogen was over de nood van de mensen. Jezus ontfermde Zich over mensen, ook al werden zij door anderen verstoten. Maar Jezus was niet alleen een Man van Liefde, maar ook van Gerechtigheid. Hij legde de slechte aard van de hypocriete Farizeeën en Schriftgeleerden bloot. Hij vermaande de kleingelovigen, en Hij bestrafte Zijn eigen discipel toen Petrus Hem goedbedoelde maar verkeerde raad gaf.

Jezus is gestorven maar ook weer opgestaan uit de dood Niet alleen de geboorte van Jezus wordt in het Oude Testament aangekondigd, ook Zijn lijden en sterven.

Jesaja 53:5,7 zegt: ‘Om onze zonden werd hij doorboord, om onze wandaden gebroken. Voor ons welzijn werd hij getuchtigd, zijn striemen brachten ons genezing. Hij werd mishandeld, maar verzette zich niet en deed zijn mond niet open. Als een schaap dat naar de slacht wordt geleid, als een ooi die stil is bij haar scheerders deed hij zijn mond niet open’.

We kunnen lezen in de Bijbel hoe Hij strijdt in Getsemane, hoe al Zijn vrienden Hem in de steek laten, hoe Hij verraden wordt, hoe Hij gegeseld, bepot, bespuwd en geslagen wordt, hoe Hij voor Herodes en Pilatus komt die Hem uiteindelijk overgeeft aan het opgestookte volk dat schreeuwt: “Kruisigt Hem”. Dan lezen we hoe Hij op Golgotha samen met twee moordenaars gekruisigd wordt. Grote spijkers worden in Zijn handen geslagen, een doornenkroon wordt op Zijn hoofd gezet. Dit was het moment dat Hij van Zijn Vader gescheiden werd omdat alle zonden, ziekte en ellende van de wereld van toen en nu op Hem geladen werden.

Jezus geeft de grote opdracht met een belofte Misschien denkt u: waarom moeten we dit allemaal weten in deze kersttijd? Omdat kerstfeest niet het hele verhaal is. Omdat veel mensen met kerst alleen denken aan een lief kindje in de kribbe. Kerstfeest (of Christusfeest) heeft voor hen geen diepere betekenis, dan b.v. alleen een nachtmis of samenkomst bezoeken, kerstliedjes zingen en een stalletje onder de kerstboom. Maar er is zoveel meer! Jezus is geen baby meer. Hij hangt ook niet meer aan het kruis. Want Jezus is opgestaan uit de dood drie dagen na Zijn sterven. Jezus is opgestaan en Hij leeft! Na Zijn opstanding verschijnt Hij nog aan velen. Een van de mensen aan wie Hij verschijnt is de twijfelende Thomas tot wie Hij zegt:

‘Omdat je me gezien hebt, geloof je. Gelukkig zijn zij die niet zien en toch geloven.’ Johannes 20:29.

Vlak voordat Hij naar de hemel ging naar Zijn Vader geeft Hij nog een laatste opdracht, gevolgd door een geweldige belofte, aan Zijn discipelen:

‘Ga dus op weg en maak alle volken tot mijn leerlingen, door hen te dopen in de naam van de Vader en de Zoon en de heilige Geest, en hun te leren dat ze zich moeten houden aan alles wat ik jullie opgedragen heb. En houd dit voor ogen: ik ben met jullie, alle dagen, tot aan de voltooiing van deze wereld.’ Matteus 28:19-20. Wat een prachtige belofte!

Laat dit kerstfeest (Christusfeest) meer betekenen Laat dit kerstfeest meer betekenen voor u dan alleen traditie en het kindje in een kribbe. Ik wil u aanmoedigen om eens meer te doen dan alleen stil te staan bij het kindje Jezus, de kerstliederen en het stalletje bij de kerstboom. Er is meer dan dit alleen. Misschien begrijpt u niet alles. Niemand begrijpt alles, want Gods wegen zijn veel hoger dan de onze. Dit weet ik wel: Ik heb vrede, rust en blijdschap in mijn hart en God heeft mij nooit teleurgesteld. Mensen falen, mensen stellen teleur, vrienden laten je in de steek, problemen zijn er altijd…. Maar… met God kan ik altijd onder alle omstandigheden zeggen: Ik heb alle reden om te leven. Ik ben dankbaar voor wat ik heb, en voor wat Hij gedaan heeft in mijn leven, ook het afgelopen jaar. Kerst houdt niet alleen in lekker eten, gezelligheid enz. Dat zou betekenen dat miljoenen mensen over de hele wereld geen kerstfeest zouden kunnen vieren. Maar elk mens kan kerstfeest vieren, omdat de ware betekenis van kerstfeest naar Jezus Christus wijst. ‘Jezus Christus blijft dezelfde, gisteren, vandaag en tot in eeuwigheid! zegt de Bijbel ons in Hebreeën 13:8.

Jezus die toen mensen redde wil het nu ook doen! Jezus die toen mensen genas wil het ook nu doen! Jezus die toen mensen bevrijdde wil het ook nu doen! Jezus die toen mensen troostte wil het ook nu doen! Hij zegt:

‘Iedereen die de Vader mij geeft zal bij mij komen, en wie bij mij komt zal ik niet wegsturen’. Johannes 6:37.

Laat dit Christusfeest meer zijn dan alleen traditie. Er is zo veel meer! Ook willen we dankbaar terugzien op het afgelopen jaar. We hebben zoveel zegeningen ontvangen, te veel om op te noemen. Ik kan u zeggen dat ik dit heb ervaren.

’De HEER is mijn kracht en mijn schild, op hem vertrouwde mijn hart, ik werd geholpen en mijn hart jubelde, hem wil ik loven in mijn lied.’ Psalm 28:7.

Ook het nieuwe jaar mogen we met vertrouwen tegemoet zien. Ik wens u een gezegend Christusfeest en nieuwjaar toe!

Gerrit Spreeuwers